SBS 6 gaat in het nieuwe familieprogramma Sterren in het circus, dat volgend jaar wordt uitgezonden, geen dieren gebruiken. Dat heeft SBS 6 meegedeeld aan Wilde Dieren de Tent Uit, een coalitie van dierenbeschermingsorganisaties die strijdt tegen het gebruik van wilde dieren in het circus. SBS 6 reageert daarmee positief op protesten van dierenbeschermers.

In september maakte SBS 6 bekend dat ze volgend jaar het programma Sterren in het circus gaat uitzenden. Daarin zouden de sterren volgens de woordvoerder van SBS 6 ook met (wilde) dieren de circuspiste in moeten. Wilde Dieren de Tent Uit schreef daarop een brief aan SBS 6 waarin werd verzocht af te zien van dit onderdeel. Inmiddels heeft SBS 6 laten weten geen dieren te zullen gebruiken in het programma.

Woordvoerder van Wilde Dieren de Tent Uit Jeroen van Kernebeek: "Wilde Dieren de Tent Uit is erg blij met dit besluit en feliciteert SBS 6 met deze diervriendelijke beslissing. Dankzij het besluit wordt voorkomen dat een groot publiek een slecht voorbeeld krijgt voorgeschoteld over hoe mensen met dieren mogen omgaan. In plaats daarvan zal het programma tonen dat het circus zonder dieren net zoveel amusementswaarde heeft als een circus dat nog vasthoudt aan dit achterhaalde gebruik."

In Portugal was eerder dit jaar het vergelijkbare programma Celebrity Circus een grote flop. Dierenbeschermingsorganisaties maakten daar beelden openbaar van geweld tegen dieren in het circus waar het programma werd opgenomen. Na hevig publiek protest en het terugtrekken van alle sponsors verdween het programma van de buis en werden de plannen voor een tweede serie geschrapt. Ook Sky One, een Britse zender, besloot in oktober om in hun programma Cirque de Celebrit, dat gepresenteerd wordt door Ruby Wax, geen dieren te gebruiken.

Het welzijn van wilde dieren wordt in circussen structureel aangetast. Ook al doet een circus zijn uiterste best, het zal nimmer aan een wild dier kunnen bieden wat nodig is voor een goed welzijn. De huisvestingruimte- en inrichting kan in geen enkel opzicht voldoen aan de behoeften van een wild dier. De gevolgen zijn in elk circus zichtbaar in de vorm van gestoord gedrag zoals het continu heen-en-weer lopen van tijgers en leeuwen en het heen-en-weer zwaaien van kop en slurf door olifanten. Wetenschappers stellen dat dit symptomen van ernstige welzijnsaantasting zijn, veroorzaakt door stress en verveling.

Wilde Dieren de Tent Uit is een coalitie van Stichting AAP, de Sophia-Vereeniging tot Bescherming van Dieren, het International Fund for Animal Welfare (IFAW), Stichting Vier Voeters en afdelingen van de Dierenbescherming. De coalitie strijdt tegen het gebruik van wilde dieren in het circus. In september besloot de gemeente Winschoten, na uitvoerig overleg met de coalitie, als eerste gemeente in Nederland om circussen met wilde dieren te verbieden.