Staatssecretaris Bleker bereidt een wijziging van het Besluit op de uitheemse dieren voor om circussen vrijstelling te geven van de vergunningsplicht om uitheemse dieren te mogen houden. Deze wijziging wordt op woensdag 1 juni 2011 tijdens de commissievergadering Dierhouderij in de Tweede Kamer besproken. In tegenstelling tot circussen moeten dierentuinen wél voldoen aan de vergunningsplicht. Wilde Dieren de Tent Uit gaat tegen dit besluit in bezwaar en beraadt zich over het nemen van juridische stappen.

Wilde Dieren de Tent Uit verzocht Bleker in september 2010 drie illegale tijgerwelpjes in beslag te nemen. Vlak na het verzoek overleed tijgertje Sanny, één van de drie illegale tijgerwelpjes van Circus Belly Wien. In plaats van de regels te handhaven, verleende Bleker het circus een ontheffing om haar broertjes, Tom en Jerry, te houden. Ook legaliseerde Bleker twee illegale resusapen bij circus Renz Berlin, nadat Wilde Dieren de Tent Uit hierover een klacht indiende.

Vrijbrief circussen

De circussen werden op geen enkele wijze veroordeeld voor het houden van de illegale dieren. Dit in tegenstelling tot dierentuinen. In 2010 werd Ouwehands Dierenpark beboet voor € 40.000,- nadat het park niet de juiste papieren voor olifanten in haar bezit had. Wilde Dieren de Tent Uit vindt het onbegrijpelijk dat Bleker de circussen een hand boven de hoofd houdt. Temeer omdat wilde dieren in circussen kampen met grote welzijnsproblemen, zoals blijkt uit onderzoek van de Universiteit Wageningen (2009).

Geen bescherming wilde dieren

Leonie Vestering, directeur van Wilde Dieren de Tent Uit: "Het besluit van Bleker heeft mij met stomheid geslagen. Het is onbegrijpelijk dat dierentuinen zich wél aan regels moeten houden, maar circussen vrij spel krijgen. Bovendien, iedere burger in Nederland kan zich binnen één dag inschrijven als circus en daarmee straks legaal wilde dieren in de achtertuin houden. Onverantwoord." Op dit moment staan er volgens de Kamer van Koophandel 4.300 circussen ingeschreven in Nederland. Voor het houden van wilde dieren in circussen bestaan geen wettelijke welzijnsregels.