Voor Ellen ten Damme worden de messen geslepen. De artieste staat volgende maand in het circus. Ze knikt: „Ik doe inderdaad mee aan de messenwerpact. Daar zie ik wel een beetje tegenop. Stel je voor dat ik een rare beweging maak..."

„Dat ik hier op mijn oude dag nog aan toe kom", lacht Ellen. „Want circusartiesten worden vaak van jongs af aan getraind. Ik ben nu 41 jaar en druk bezig om mijn lichaam voor te bereiden. Mijn conditie moet echt beter worden. Ik barst van de spierpijn..."

Ellen verzucht: „Als kind droomde ik van een zigeunerachtig bestaan als circusartiest. Het leek me héérlijk om mijn kunsten te vertonen. Het is nooit zover gekomen, want thuis in Drenthe wisten we niet eens van het bestaan van de circusschool. Ook dacht ik dat je dan al in een circusgezin geboren moest zijn. Kortom, ik had geen idee hoe die dingen gaan."

„Mijn circuspassie vertaalde zich naar turnen, dat ik als kind fanatiek deed. Ik was een echte durfal en eigenlijk ben ik dat nog. Tijdens mijn optredens, zoals tijdens mijn laatste programma Durf jij?, laat ik vaak nog wat kunstjes zien. Het publiek rekent er eigenlijk op. Als ik het een keertje niet doe, omdat ik er eens geen zin in heb, vragen ze meteen 'waarom heb je niet op je handen gelopen of die spagaat niet gedaan?' Ach, het hoort inmiddels een beetje bij me."

BRON: De Telegraaf