ALPHEN - De konijnen werden gisteren uitgeladen, de tent opgezet: het Amsterdams stadscircus is klaar voor een optreden. Midden in Alphen welteverstaan, in de Oude Ambachtenbuurt.

Het stadscircus laat zich namelijk niet verbannen naar een of andere troosteloze uithoek, zegt circusbaas Maurice Veldkamp. Hij vond het kleine grasveldje naast basisschool Het Spinnewiel een perfecte plek om neer te strijken met zijn 20-koppige ploeg. Vandaag vindt de eerste voorstelling plaats. ,,Wij zijn een stadscircus en gaan dus echt de wijken in.'' Het doel: de sociale samenhang aldaar vergroten. ,,Alphen was een dorpje, maar is inmiddels een stad met bijbehorende problemen. In dit soort wijken wordt vaak niet meer zoveel gedaan, de buurtwinkels verdwijnen.''

Maar wanneer een circus op begint te bouwen, volgen al snel de gesprekken en dat is nu precies de bedoeling. Buurtbewoners praten weer met elkaar. Dat gebeurt in elk geval ook in de Oude Ambachtenbuurt en naastgelegen feministenbuurt. Want wat is er toch aan de hand op het kleine veldje? De woorden 'Magic Circus' , die op de vrachtwagen geschreven staan, verraden het meeste wel, maar toch blijven mensen even staan om nieuwsgierig te kijken.

Anne-Mieke Willemstein woont schuin tegenover de tijdelijke standplaats van de artiesten en zij merkt dat de buurt zin heeft in de voorstellingen. ,,Gisteravond kwamen de auto's, ik vind het geweldig. De kinderen zijn alleen nog maar met het circus bezig. Ik vraag me af of er genoeg kaartjes zijn.'' Overigens zit het met het onderlinge contact van de wijkbewoners wel goed, zegt ze, ook zonder de komst van het circus. ,,De mensen in de buurt hebben veel met elkaar.''

Het wijkevenement moet een jaarlijks terugkerend evenement worden, zegt Veldkamp. ,,Als het goed werkt, proberen we ieder jaar terug te komen.'' Zo doet het circus jaarlijks niet alleen Amsterdam, maar ook bijvoorbeeld Utrecht aan.

Vandaag begint om vier uur de eerste Alphense voorstelling van de artiesten, die overigens geen wilde dieren bij zich hebben. ,,Het is een Cirque du Soleil-achtige voorstelling, met veel clowns die meer doen dan alleen een gekke broek aantrekken,'' laat Veldkamp weten. Dan is de tournee door de stad nog niet over: de komende dagen komt het circus bij buurthuis Castor en Pollux te staan en bij het Europapark.

BRON: AD Alphen, door CARLA VAN DER WAL